Une formule qui traverse l’histoire
Napoléon en utilisait plusieurs litres chaque semaine. Deux siècles plus tard, la formule n’a pas changé d’un seul ingrédient.
Deux siècles d’une formule
De Napoléon à aujourd'hui, une ligne ininterrompue.
1769
Naissance de l’Empereur
Ajaccio, Corse. Rien ne laisse présager la trajectoire de cet enfant.
1804
Le Sacre & la naissance de la formule
Ali élabore la formule. Napoléon en commande soixante flacons par mois.
1815
L'Île d'Aix, dernier sol français
Avant l'exil, Napoléon foule le sol français pour la dernière fois. C'est ici que le parfum est encore fabriqué.
1819
La formule est consignée
Ali couche la formule sur parchemin. Ce document traversera les siècles intact.
Aujourd'hui
La seule certifiée authentique
Fabriquée à l'Île d'Aix, certifiée Osmothèque. La formule inchangée est à nouveau disponible.
L'Histoirea une odeur
L'Hommeet son parfum
Napoléon avait une relation singulière avec l'Eau de Cologne. Là où d'autres souverains s'entouraient d'or et de pierreries, lui ne jurait que par cette fragrance fraîche et vivifiante qu'il faisait venir en quantités extravagantes.
— Constant, valet de chambre de l’Empereur
Soixante flacons par mois. Le chiffre laisse songeur. Sur l'île de Sainte-Hélène, exilé, diminué, Napoléon continuait d'utiliser son Eau de Cologne. Elle seule restait inchangée dans un monde qui ne lui ressemblait plus.
Le MameloukAli et la formule
Ali était bien plus qu’un serviteur. Fidèle parmi les fidèles, Louis-Étienne Saint-Denis accompagna Napoléon jusqu’à Sainte-Hélène. À la demande de l’Empereur, il élabora durant les premières années de l’exil une Eau de Cologne destinée à son usage personnel.
"En combinant différents agrumes et épices, il créa une fragrance à la fois fraîche et subtile que l’Empereur utilisa quotidiennement jusqu’à sa mort."
En 1819, il consigna la formule par écrit. Ce document traversa les siècles. Cette formule exceptionnelle continue de perpétuer un héritage olfactif unique.
Sainte-Hélène.L'exil et la fidélité
En 1815, après Waterloo, Napoléon est exilé sur l'île de Sainte-Hélène. L'empire est effondré. Mais l'Eau de Cologne, elle, continue d'arriver — malgré l'éloignement, malgré la surveillance anglaise, malgré la maladie.
"À Sainte-Hélène, l'Eau de Cologne était le dernier fil qui le reliait à ce qu'il avait été."
Dans l'inventaire de ses effets personnels après sa mort en 1821, on retrouve plusieurs flacons d'Eau de Cologne. Fidèle jusqu'au bout. C'est ce fil olfactif que nous perpétuons aujourd'hui.
Fouras.Le dernier sol français
Le 8 juillet 1815, Napoléon quitte Rochefort pour Fouras. Il sait que c'est la fin. Quelques jours plus tard, il monte à bord du HMS Bellerophon et ne reverra plus jamais la France.
« Faire renaître ce parfum là où Napoléon fit ses adieux à la France, c’est ancrer son histoire dans un lieu hautement symbolique. »
Le procédé de fabrication reste artisanal. Les quantités sont limitées. Chaque flacon sort de l'atelier avec la même intention qu'en 1819 : créer quelque chose qui mérite d'être transmis.
Ils l'ont vécu, ils en parlent
Des clients qui ont commandé, ouvert le coffret et senti ce que sentait Napoléon. Leurs mots, pas les nôtres.
La formule inchangée depuis 1819
Conçue à une époque où la chimie de synthèse n'existait pas, la formule d'Ali repose entièrement sur des huiles essentielles naturelles d'agrumes et d'épices.
Nôtes de tête
BergamoteCitronNéroli
Nôtes de coeur
RomarinLavandeThym
Notes de fonds
VétiverMousseMusc
Une histoire de famille
Cette histoire n'est pas seulement celle d'un empereur en exil : c'est aussi celle d'une famille. Jean-François Marcilly, docteur en pharmacie et passionné de longue date de l'épopée napoléonienne, est à l'origine du projet.Dans les années 1990, il négocie l'exclusivité de la fabrication et de la commercialisation de cette Eau de Cologne unique au monde, en s'accordant avec deux hommes qui en détenaient chacun une part de la légitimité : Maître André Damien, membre de l'Institut de France et propriétaire de la formule d'Ali, et Jean Kerleo, le nez qui l'avait recréée à l'identique pour l'Osmothèque.C'est de cette rencontre entre un pharmacien passionné, un académicien et un grand parfumeur que naît, à Fouras, la fabrication de l'Authentique Eau de Cologne de l'Empereur.Aujourd'hui, c'est sa fille Pauline et son mari Victor qui perpétuent ce savoir-faire. « Aujourd'hui retraité, mon père nous a transmis son savoir-faire et son entreprise, confie Pauline. Mon mari et moi perpétuons ce savoir-faire unique et faisons vivre cet héritage du patrimoine français. »Le laboratoire de Charente-Maritime où se poursuit cette fabrication artisanale a fait l'objet d'un reportage de France 3, que l'on peut retrouver sur cette même page.
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"Il s'en frictionnait vigoureusement chaque matin — la tête, le cou, la poitrine. Un rituel immuable, même au plus fort des campagnes."